Pucón

Pucón ligt ongeveer 780 km ten zuiden van Santiago en is een waar paradijs voor liefhebbers van avonturensporten. Je kunt hier onder andere hiken, raften, paardrijden en parachutespringen. De stad ligt aan de voet van de vulkaan Villarrica en het beklimmen van deze vulkaan is dan ook één van de populairste activiteiten om te doen. Ik verbleef hier ongeveer een week en nam deel aan verschillende activiteiten.

Hydrospeed

Deze relatief nieuwe sport is de laatste jaren steeds populairder aan het worden in rivieren over de hele wereld. In Zuid-Amerika is Pucón één van de weinige plekken waar het mogelijk is. In tegenstelling tot raften, waarbij iedereen in een boot zit, lig je zelf in het water met alleen een soort foam surfplankje waar je half op gaat liggen. Op deze manier ga je met de stroming mee en trotseer je golven van categorieën 2 en 3. Absoluut een super leuke avontuurlijke activiteit. Ik had het nog nooit eerder gedaan (en had er zelfs nog nooit eerder van gehoord), maar ik vond het ontzettend leuk en zou het zo weer doen! Er gaat ook altijd een boot mee voor wie het in het water toch te spannend vindt. Ook als je bij voorbaat al denkt dat hydrospeed niks voor jou is: ook raften is in Pucón mogelijk!

Canyoning

Nog zo’n leuke avontuurlijke activiteit: door een kloof lopen en hierbij van verschillende watervallen abseilen. Nat worden gegarandeerd dus. Met een wetsuit en 2 gidsen gingen we op pad. Op de dag dat ik het deed was het aan de frisse kant, dus ik denk dat daarom weinig andere personen kozen voor deze activiteit. We waren namelijk maar met 2 deelnemers. Daardoor ging het wel lekker snel allemaal. We moesten eerst een stuk lopen tot we uiteindelijk in de kloof bij de eerste waterval kwamen. Ik mocht eerst en eigenlijk ging dat gelijk best goed. Bij abseilen is het altijd even spannend om je over de rand achteruit te laten vallen maar als je eenmaal hangt valt het best mee.

Na deze eerste waterval volgden er nog 2. Verder was het vooral veel door het water lopen in de kloof (met mijn eigen schoenen aan). Gezien het koude weer en omdat er beneden in de kloof nauwelijks zon was, had ik het op een gegeven moment toch aardig koud en was dan ook blij toen we veel sneller dan verwacht klaar waren. De gids gaf zelfs aan dat we de snelste groep van het jaar waren.

De Villarrica

De Villarrica is één van de actiefste vulkanen van Chili. Het bijzondere aan deze vulkaan is dat er een actief lavameer in de vulkaan te zien is. Één van de populairste activiteiten van Pucón is het beklimmen van de Villarrica, om op de top in de krater te kunnen kijken. Vervolgens kun je van de vulkaan af sleeën. Op het moment dat ik er was, was er lichte activiteit in de vulkaan en daarom was het niet mogelijk om tot de top te gaan. Om die reden (en omdat het best een dure activiteit is) heb ik besloten om het niet te doen. Wel kon ik uiteraard genieten van het prachtige uitzicht van Pucón richting de vulkaan.

Nationaal Park Huerquehue

Vanuit Pucón kun je gemakkelijk met een bus naar het Nationaal Park Huerquehue reizen. Je doet hier ongeveer een uur over. In dit Nationaal Park kun je verschillende trails afleggen waarvan de San Sebastián trail de populairste is. Deze trail gaat in ongeveer 4 uur naar een uitzichtpunt vanwaar je bij goed weer 9 verschillende vulkanen kunt zien. Hoewel het bij ons redelijk bewolkt was, hebben we uiteindelijk op de top wel de meeste vulkanen kunnen zien. Wat een prachtig uitzicht! Bereid je wel voor op een behoorlijk pittige hike. Je stijgt in totaal zo’n 1100 m, en dat betekent dus ook dat je hetzelfde moet dalen. Vooral dat laatste was voor mij aan de pittige kant. Mijn knieën hebben flink geprotesteerd maar uiteindelijk kwamen we na een hike van zo’n 6 uur weer bij het beginpunt aan.

Santuario El Cañi

Ook in Santuario El Cañi kun je een prachtige hike lopen. Je klimt hierbij zo’n 1200 m en kunt op de top genieten van een uitzicht op 4 vulkanen. Net als bij de San Sebastián hike was het ook hier het dalen wat voor mij het pittigst was. Gelukkig was het de moeite waard want het uitzicht op de top was prachtig. Gelukkig hadden we tijdens deze hike goed weer en konden we van het volledige uitzicht genieten!

Wildlife rondom Pucón

Uiteraard is het ook mogelijk om wildlife tegen te komen tijdens je bezoek aan Pucón of in de omgeving. Tijdens mijn hikes zag ik verschillende vogelsoorten als de roodbandkoet (Fulica armillata), chimango (Milvago chimango), magelhaenlijster (Turdus falcklandii) en grijskopgans (Chloephaga poliocephala). Het meest bijzondere was een Geoxus valdivianus (heeft geen Nederlandse naam, de Engelse naam is long-clawed mole mouse) die totaal niet schuw was en zich heel goed liet bekijken.