Paraty

Paraty is een koloniale plaats ongeveer halverwege tussen Rio de Janeiro en Sao Paulo. Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst en is niet toegankelijk voor auto’s. Rondom Paraty ligt het enorm soortenrijke Atlantisch Woud. Een uitstekende plek om op zoek te gaan naar wildlife dus!

Paraty is onderdeel van de Gold Trail, een pad dat vroeger gebruikt werd om goud te vervoeren vanaf de provincie Minas Gerais. Vanuit Paraty ging het dan naar Rio de Janeiro waar het werd verscheept om naar Europa te vervoeren. Later werd het gebruikt voor de export van koffie. Daarna was het vooral de productie van cachaça, een suikerrietdistillaat dat gebruikt wordt voor het maken van caipirinha. Nu is toerisme de belangrijkste inkomstenbron.

De eerste dagen in Brazilië: Campinas en São Paulo

Ik zal eerst even kort samenvatten hoe ik hier terecht ben gekomen. Zeven dagen geleden ben ik rond 19 u ’s avonds geland in Campinas, ongeveer 1,5 uur van São Paulo af. Daar heb ik 1 nacht overnacht in een Airbnb. Gelijk werd de handicap van het slecht Portugees spreken duidelijk want het was een enorme uitdaging om met de eigenares te communiceren. De volgende dag heb ik de bus gepakt naar São Paulo. Ook daar heb ik 1 nacht overnacht. Daarna heb ik de bus gepakt naar Paraty, een route van zo’n 6 uur. Het was werkelijk een prachtige route, en hoe verder we van São Paulo af kwamen, hoe meer natuur we kregen te zien. Onderweg zag ik onder andere capibara’s (Hydrochoerus hydrochaeris), zwarte gieren (Coragyps atratus), roodkopgieren (Cathartes aura), Chileense kieviten (Vanellus chilensis), kuifcaracara’s (Caracara plancus) en de sokoireiger (Ardea cocoi).

Bij aankomst in Paraty zag ik al gelijk een groep gewone penseelaapjes (Callithrix jacchus). Het hostel ligt tegen het bos aan, waardoor er ontzettend veel dieren vanaf de lodge te zien zijn. Voornamelijk talloze vogels. ’s Avonds ben ik naar het centrum gelopen om wat te eten en gelijk de historische gebouwen te bekijken.

Boottocht in de baai van Paraty

De volgende dag heb ik deelgenomen aan een georganiseerde boottocht langs Praia Vermelha, Jurumirim (van de schrijver/zeiler Amyr Klink) en Bom Jardim. Het was een mooi zonnige dag, maar we bevonden ons in een weeromslag dus er stond behoorlijk veel wind. Daarom konden we helaas niet naar Ilha dos Cocos wat ook op de planning stond. Op elke locatie hebben we een tijd stilgelegen om te zwemmen en eventueel de stranden te verkennen. Onderweg waren ontzettend veel Amerikaanse fregatvogels (Fregata magnificens) te zien.

Dankzij de weeromslag was het de volgende dag best fris en de hele dag bewolkt, dus ik ben bij het hostel gebleven om wat te relaxen en dieren rondom de lodge te spotten. Ik zag onder andere de grootooropossum (Didelphis aurita), rode tangare (Ramphocelus bresilia) en prachttangare (Tangara seledon).

Het centrum van Paraty

De dagen daarna bleef het bewolkt. Op mijn vierde dag in Paraty ben ik vanaf de lodge naar Forte Defensor gelopen. Dat fort werd gebruikt om de in de stad gelegen belangrijke warenhuizen te beschermen. Vanaf daar had ik een prachtig uitzicht over de baai bij Paraty, en kon ik naast de eerder genoemde Amerikaanse fregatvogels ook de bigua-aalscholver (Nannopterum brasilianus), Zuid-Amerikaanse visdief (Sterna hirundinacea) en kelpmeeuw (Larus dominicanus) zien. Na het fort ben ik via Praia do Pontal naar het oude centrum gelopen om het wat beter te bekijken.

Weer terug bij het hostel zat er wederom een hele groep gewone penseelaapjes op het terras, en later zag ik ook een koppeltje reuzentoekans (Ramphastos toco).

Jeeptocht

Op mijn laatste dag in Paraty heb ik een jeeptocht gemaakt langs verschillende watervallen en cachaça distilleerderijen. De eerste stop was een distilleerderij van cachaça. Zoals ik hierboven al schreef is het een suikerrietdistillaat dat gebruikt wordt voor onder andere de beroemde caipirinha coctail. Het wordt alleen geproduceerd in Brazilië. Uiteraard werd er ook uitgebreid geproefd. Toen we naar de volgende plek gingen konden we allemaal de alcohol al voelen, en dit was nog maar het begin van de dag. Op de volgende plek konden we met een touw het water in slingeren.. De Tarzan in me kwam naar boven en ik heb ondanks het koude water geen moment getwijfeld of ik het zou doen. Erg leuk!

De volgende stop was bij de mooie Pedra Branca watervallen. Hier heb ik vanaf een rots het water in gesprongen. Na deze stop was het weer tijd om wat op te gaan warmen met nieuw alcohol in ons bloed bij nog een cachaça distilleerderij. Ik heb me voornamelijk beperkt tot het proeven van de jams die ze daar ook hadden. Deze distilleerderij was een stuk kleinschaliger dan de eerste die we bezocht hadden.

Als laatste gingen we naar de bekendste waterval bij Paraty: de Tobogã Waterval. Dit kun je het beste vergelijken met een natuurlijke waterglijbaan, wat we natuurlijk zelf ook hebben uitgeprobeerd! Om op te warmen kozen we dit keer niet voor alcohol, maar voor een maaltijd bij het nabijgelegen restaurant.

Paraty Mirim

Na Paraty ben ik nog een paar dagen naar Paraty Mirim geweest, een klein dorpje dicht bij Paraty. Hier sliep ik in een hostel midden in het bos. Vanuit het hostel zelf heb ik eigenlijk minder dieren gezien dan ik had verwacht, maar de gewone penseelaapjes waren ook hier dagelijks aanwezig. Vanaf het hostel ben ik naar het strand van Paraty Mirim gelopen. Op weg naar het strand zag ik een kolibrie, die ik helaas nog niet op naam heb kunnen brengen. Op het strand zag ik de Chileense kievit (Vanellus chilensis), een grote zilverreiger (Ardea alba) en wenkkrabbetjes. Terug bij het hostel ben ik nog even kort naar een uitzichtpunt bij het hostel gelopen, waar ik uitzicht had op het strand en de baai waar ik net was geweest. Hier zag ik een franje-amazilia (Chionomesa fimbriata).

Als natuurliefhebber zit je in Paraty door haar ligging absoluut goed! Ik heb me er dan ook prima vermaakt, en zou het absoluut aanraden om een stop te maken in dit dorp als je in de buurt bent!