Pinguïns in het wild spotten

Het zien van pinguïns in het wild is een geweldige ervaring die je meeneemt naar afgelegen stranden en prachtige ijslandschappen, waar deze grappige vogels zich thuis voelen. Maar hoe begin je aan zo’n avontuur? En waar kun je ze eigenlijk vinden? Je hoeft hiervoor zeker niet per se naar de meest koude plekken ter wereld af te reizen. Er zijn namelijk veel pinguïnsoorten die juist in warmere streken leven. Er is zelfs een pinguïnsoort die rond de evenaar leeft!

In dit artikel nemen we je mee op een reis naar enkele van de meest opwindende plekken ter wereld waar je pinguïns in het wild kunt zien. Van de koude wateren van Antarctica tot de warmere kusten van Zuid-Afrika, we verkennen de schoonheid van de natuur en delen tips voor het spotten van deze schattige vogels in hun natuurlijke omgeving.

Er bestaan maar liefst 18 verschillende soorten pinguïns, met allemaal hun eigen kenmerken en verspreidingsgebied. De kleinste pinguïnsoort, de dwergpinguïn (Eudyptula minor) is maar zo’n 30-40 cm groot. Dit is een groot contrast met de keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri), die met ongeveer 110 cm de grootste pinguïnsoort is.

Pinguïns in Afrika

Zuid-Afrika

In Zuid-Afrika leeft misschien wel de bekendste en makkelijkst te bezichtigen pinguïnkolonie ter wereld: de kolonie zwartvoetpinguïns (Spheniscus demersus) bij Boulders Beach. Je kunt hier de pinguïns bezichtigen door middel van een georganiseerde tour, maar als je een huurauto hebt kun je er ook gewoon zelf naartoe rijden. Je kunt hier gewoon tussen de pinguïns door lopen op het strand, en zelfs tussen de pinguïns zwemmen. Zorg daarbij wel dat je afstand van de dieren houdt.
Ook op Stony Point bij Bettysbaai is een kolonie te vinden. Deze is wat minder drukbezocht en ook een stuk goedkoper. Wel is de kolonie bij Boulders Beach een stuk indrukwekkender.

Namibië

Ook in Namibië is het mogelijk om de zwartvoetpinguïn te zien. Met een beetje geluk kun je ze zien in Walvisbaai, Swakopmund, Cape Cross, Cape Fria, Sandwich Harbour of via een georganiseerde tour naar één van de eilanden voor de kust vanaf Lüderitz.

Pinguïns in Antarctica

Antarctica is natuurlijk de bekendste plek waar pinguïns leven, maar tevens één van de moeilijkst bereikbare plekken. Vanuit Ushuaia in het zuiden van Argentinië is het tussen november en maart mogelijk om een cruise naar het Antarctisch Schiereiland te boeken. Je kunt kiezen tussen verschillende types tours. Niet alle tours gaan standaard naar de verschillende beste plekken om pinguïns te zien, dus kijk goed wat inbegrepen is in een tour voor je gaat boeken!

Tijdens de meeste standaard tours naar het Antarctisch Schiereiland heb je een goede kans om ezelspinguïns (Pygoscelis papua), Adeliepinguïns (Pygoscelis adeliae) en stormbandpinguïns (Pygoscelis antarcticus) te zien. Maar de meest bekende pinguïn is natuurlijk de keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri). Dit is meteen één van de soorten die wat moeilijker te spotten is. Tijdens een standaard tour naar het Antarctisch Schiereiland zul je zeer weinig kans hebben om deze iconische soort te zien. De beste kans heb je als je een tour boekt die Snow Hill Island in de route heeft zitten. Het is een heel avontuur om hier te komen. Na een lange overtocht met de boot moet je ook nog een stuk met de helikopter en daarna nog een stuk lopen. Het zien van de keizerspinguïns is dan wel een enorme kers op de taart. Deze tour kun je alleen in november boeken. Kijk voor meer informatie op deze website. Het is ook mogelijk om keizerspinguïns te zien tijdens een cruise naar de Rosszee vanaf Nieuw-Zeeland.

Pinguïns in Oceanië

Nieuw-Zeeland

Bij Nieuw-Zeeland denken de meeste mensen aan de prachtige landschappen, maar vergeten daarbij dat het ook een fantastisch land is voor het spotten van dieren. Er zijn verschillende pinguïns die je in Nieuw-Zeeland kunt zien.

Zuidereiland

Op Banks Peninsula kun je van september tot februari dwergpinguïns zien. De beste plekken hiervoor zijn Flea Bay, Hinewai Reserve en de haven van Akaroa.

Een stukje verder naar het zuiden in Timaru heb je ook een goede kans om dwergpinguïns te zien. Als je nog verder naar het zuiden reist, richting de regio Otago, kun je bij Oamaru (Oamaru Blue Penguin Colony) en Dunedin (Sandfly Bay, Pilots Beach) Australische dwergpinguïns (Eudyptula novaehollandiae) zien. Deze lijken enorm op de dwergpinguïn, maar ergens tussen 1500 en 1900 is deze Australische soort in deze regio van Nieuw-Zeeland geïntroduceerd. Door een daling van de Nieuw-Zeelandse soort kon de Australische dwergpinguïn juist in aantallen toenemen.

In Oamaru (Bushy Beach) en Dunedin is het ook mogelijk om de geeloogpinguïn (Megadyptes antipodes) te spotten. Andere plekken waar je de geeloogpinguïn kunt zien zijn Katiki Point, Moeraki, Shag Point, Nugget Point en Curio Bay.

Aan de westkust van het zuidereiland is het mogelijk om nog een andere pinguïnsoort te zien. Bij Monro Beach, zo’n 30 km ten noorden van Haast, kun je de zeldzame fjordlandkuifpinguïn (Eudyptes pachyrhynchus) zien.

Stewart Island / Rakiura

Ten zuiden van het zuidereiland ligt dit op twee-na-grootste eiland van Nieuw-Zeeland. Het is een waar vogelparadijs en het is dan ook mogelijk om hier verschillende soorten pinguïns te zien. Het hele jaar door heb je kans op het zien van dwergpinguïns en geeloogpinguïns. In de zomer heb je daarnaast kans om de fjordlandkuifpinguïn te spotten.

Australië

Australië staat natuurlijk bekend om de kangoeroes en koala’s die je hier kunt zien. Wat weinig mensen weten, is dat je in Australië wel degelijk ook pinguïns kunt zien. Eén van de bekendste plekken hiervoor is Phillip Island bij Melbourne. Hier kun je ’s avonds getuige zijn als de Australische dwergpinguïns vanuit de oceaan naar hun nachtelijke schuilplaats trekken. Dit staat bekend als de Penguin Parade.

Op Penguin Island bij Perth is het tussen half oktober en begin juni ook mogelijk om de Australische dwergpinguïn te spotten. Na een zorgwekkende afname van het aantal pinguïns zijn er wel strenge maatregelen gesteld om de populatie te beschermen. Het eiland is gesloten voor bezoekers tijdens zeer warme dagen en in het broedseizoen. Dit wordt een dag van tevoren bepaald door de parkautoriteiten. Kijk dus op de officiële website of het park open is als je het wilt bezoeken.

Op Kangaroo Island worden in het Penneshaw Penguin Centre nachttours gegeven waar je kans hebt om de Australische dwergpinguïn te zien. Ook op Babel Island bij Tasmanië heb je een goede kans om deze pinguïns tegen te komen.

Pinguïns in Zuid-Amerika

Ook in Zuid-Amerika zijn er verschillende plekken waar je pinguïns kunt zien. Wist je dat hier zelfs een pinguïnsoort deels ten noorden van de evenaar leeft?

Argentinië

Op Peninsula Valdés bij Puerto Madryn leeft één van de grootste populaties magelhaenpinguïns (Spheniscus magellanicus). Het is tussen september en eind maart mogelijk om bij Estancia Lorenzo een tour te boeken. Je kunt dan onder begeleiding van een gids tussen de pinguïns van deze populatie van zo’n 600.000 dieren door lopen. Zelf heb ik deze tour tijdens mijn bezoek aan Peninsula Valdés gedaan, en ik kan het zeer aanraden!
Wil je liever niet betalen voor het zien van pinguïns? Bij Caleta Valdés leeft ook een populatie die gratis te bezoeken is.

De bekendste populatie magelhaenpinguïns leeft bij Punta Tombo, een kleine 200 km ten zuiden van Puerto Madryn. Dit is de grootste populatie met wel 800.000 dieren.

Nog een stukje verder naar het zuiden, bij Puerto Deseado, leeft een populatie zuidelijke rotspinguïns (Eudyptes chrysocome). Het is een hele onderneming om hier te komen, omdat het ver van alle andere toeristische highlights van Argentinië vandaan ligt. Er zijn dan ook maar weinig toeristen die deze populatie pinguïns bezoeken. Je zult dit genietmoment dus met niet heel veel andere mensen hoeven te delen!

Vanuit Ushuaia is het mogelijk om een populaire tour te boeken naar Isla Martillo. Op dit eiland kun je naast de magelhaenpinguïn ook de ezelspinguïn (Pygoscelis papua) zien, en met ontzettend veel geluk zelfs een enkele koningspinguïn (Aptenodytes patagonicus). Piratour is de enige organisatie die bevoegd is om ook daadwerkelijk het eiland op te gaan. Tijdens tours geboekt via andere organisaties zul je de pinguïns vanaf de boot kunnen bekijken.

Chili

De bekendste en makkelijkst te bereiken plek om pinguïns in Chili te spotten is het Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, ruim 100 km boven La Serena. Zoals de naam al doet vermoeden kun je hier de humboldtpinguïn (Spheniscus humboldti) zien. Het is mogelijk om hier zelf naartoe te rijden, maar je kunt ook een georganiseerde tour boeken vanaf La Serena.

Op het eiland Chiloé kun je bij Puñihuil zowel magelhaenpinguïns als humboldtpinguïns tegenkomen. Dit is de enige plek ter wereld waar beide soorten leven.

Vanaf Punta Arenas kun je een populaire tour boeken naar Isla Magdalena, waar zo’n 60.000 broedparen magelhaenpinguïns leven. Een andere tour vanaf Punta Arenas brengt je naar de enige vaste kolonie koningspinguïns van Zuid-Amerika, in het Reserva Natural Pingüino Rey. Deze tour is wel een stuk duurder, maar het zien van dit kleinere broertje van de keizerspinguïn zal je dat gelijk doen vergeten. Het is goed mogelijk om de populatie koningspinguïns zonder georganiseerde tour te zien. Je hebt dan wel een auto nodig. Neem vanaf Punta Arenas de veerboot naar Porvenir en rijd daarna nog zo’n 1,5 uur naar het Reserva Natural Pingüino Rey.

Peru

Op zo’n 230 km ten zuiden van Lima, voor de kust van Paracas, liggen de Ballestaseilanden. Deze worden in de volksmond ook wel ‘Poor Man’s Galapagos’ genoemd. Hoewel deze naam een beetje dubieus klinkt, is dit eigenlijk een zeer groot compliment. De eilanden worden gezien als een goedkoper alternatief voor de extreem dure Galapagoseilanden. Hoewel je er zeker niet dezelfde beleving als op de Galapagoseilanden zult hebben, zijn de Ballestaseilanden wel absoluut de moeite waard om te bezoeken. Dit is meteen de beste plek in Peru om pinguïns te zien. Hier leeft namelijk de humboldtpinguïn.

Ecuador

Zoals ik eerder al schreef, leeft in Zuid-Amerika een pinguïnsoort deels ten noorden van de evenaar. Het gaat om de Galapagospinguïn (Spheniscus mendiculus) die zoals de naam al doet vermoeden voorkomt op de Galapagoseilanden. De dieren leven voornamelijk op Isla Isabela en Isla Fernandina. De pinguïns kunnen hier leven dankzij een relatief koele oceaanstroom vanaf Antarctica.

Subantarctische eilanden

Vanaf Argentinië

Veel van de eerder genoemde Antarcticatours vanaf Ushuaia hebben ook enkele subantarctische eilanden op het reisprogramma staan. Het gaat hierbij meestal om de Falklandeilanden (Islas Malvinas) en Zuid-Georgia. Let goed op bij het boeken, want dit geldt zeker niet voor alle tours! Op de Falklandeilanden heb je een goede kans om ezelspinguïns, koningspinguïns, magelhaenpinguïns, macaronipinguïns (Eudyptes chrysolophus) en zuidelijke rotspinguïns te zien. Op Zuid-Georgia kun je koningspinguïns, ezelspinguïns, stormbandpinguïns en macaronipinguïns zien.

Vanaf Nieuw-Zeeland

Waar tours naar Subantarctische eilanden vanaf Argentinië behoorlijk populair zijn, weten maar weinig mensen dat dit ook mogelijk is vanaf Nieuw-Zeeland. Ook hier zit veel verschil in welke eilanden wel en niet bezocht worden. Verdiep je dus goed in de verschillende opties. Er zijn behoorlijk wat eilanden waar pinguïns leven, maar sommige soorten komen maar op enkele eilanden voor.

Snares Islands: Snares kuifpinguïn (Eudyptes robustus)
Auckland Islands (Enderby Island): Geeloogpinguïn
Macquarie Island: Schlegels pinguïn (Eudyptes schlegeli), koningspinguïn, ezelspinguïn, zuidelijke rotspinguïn
Antipodes Island: Grote kuifpinguïn (Eudyptes sclateri), zuidelijke rotspinguïn
Bounty Island: Grote kuifpinguïn

Vanaf Zuid-Afrika

De zeer oplettende lezer heeft kunnen zien dat één pinguïnsoort nog niet is genoemd. Het gaat om de noordelijke rotspinguïn (Eudyptes moseleyi). Dit is één van de moeilijkst te spotten pinguïns, aangezien ze alleen maar voorkomen op enkele zeer lastig te bereizen plekken. De beste kans heb je op het eiland Tristan da Cunha. Dit is alleen per boot bereikbaar vanaf Kaapstad. Je moet van tevoren toestemming vragen om het eiland te bezoeken. Vervolgens kun je vanaf Kaapstad de boot pakken, die er ongeveer 6 dagen over doet om Tristan da Cunha te bereiken. Een hele onderneming dus, maar je kunt dan wel zeggen dat je op één van de meest afgelegen eilanden ter wereld bent geweest!

Zoals je ziet is het niet makkelijk om alle pinguïnsoorten in het wild te spotten. Voor sommige soorten heb je behoorlijk wat doorzettingsvermogen nodig, en moet je ook aardig wat geld neerleggen om dure cruises te betalen. Heb jij al pinguïns in het wild gezien? Ik ben heel benieuwd naar jullie ervaringen!