Buenos Aires

Buenos Aires is de hoofdstad en tevens grootste stad van Argentinië. Ik bezocht de stad tijdens mijn rondreis door Zuid-Amerika. Vanwege de Europese uitstraling van de stad wordt Buenos Aires ook wel het Parijs van het zuiden genoemd. Ik snap absoluut waarom, want ook ik had regelmatig het idee dat ik in Parijs was! Buenos Aires doet absoluut het meest Europees aan van alle steden die ik tot nu toe in Zuid-Amerika heb bezocht! Het was de bedoeling dat ik er enkele dagen zou blijven, om vervolgens door te reizen naar Peninsula Valdés. Ik was echter zo verrast door de stad dat ik besloot er ruim 2,5 week te blijven. Tijdens deze 2,5 week heb ik vooral veel cultuur geproefd, maar ik kon het natuurlijk ook niet laten om wat natuur in de stad op te zoeken. Ook maakte ik een korte trip naar het El Palmar Nationaal Park, waar ik een aparte blog over schreef.

Monserrat

Monserrat ligt midden in het centrum van Buenos Aires. Hier liggen enkele van de belangrijkste gebouwen van de stad, zoals het Casa Rosada. Hoewel er verder niet echt toeristische highlights zijn te vinden, is het absoluut de moeite waard om gewoon wat rond te lopen en wat sfeer te proeven.

Het Casa Rosada (roze huis) is het bekendste gebouw van Monserrat en is het werkpaleis van de Argentijnse president. Voor mij was het zien van dit gebouw extra speciaal omdat ik er een geschiedenis mee heb. Wie mij persoonlijk kent weet dat ik ook een groot musicalliefhebber ben. Ik speel al jarenlang bij musicalvereniging Sempre Sereno. De allereerste musical die ik daar speelde was Evita, over de beroemde Argentijnse presidentsvrouw Evita. Ons decor was een replica van het Casa Rosada. Het was dus erg bijzonder om nu zelf het gebouw te zien dat zo’n belangrijke rol heeft gespeeld in het leven van Evita.

San Nicolás

Direct tegen Monserrat aan ligt de wijk San Nicolás. Dit wordt ook wel het centrum van de stad genoemd. Hier bevindt zich onder andere de beroemde Obelisk, hét icoon van Buenos Aires. De theaterliefhebber komt hier ook zeker aan zijn trekken, want San Nicolás is het belangrijkste theaterdistrict van de stad. Het gebied rond Avenida Corrientes wordt ook wel het Broadway van Buenos Aires genoemd. Zelf bezocht ik hier de voorstelling Come From Away, uiteraard in het Spaans. Gelukkig ken ik de show vrij goed en was hij daardoor voor mij alsnog goed te volgen.

Het beroemdste theater van Buenos Aires ligt ook in deze wijk: Teatro Colón. Dit wordt gezien als één van de beste operatheaters ter wereld en wordt geroemd om zijn akoestiek. Het is mogelijk om met een tour het theater te bekijken, maar het is natuurlijk nog specialer om een voorstelling in het theater bij te wonen.

De breedste weg ter wereld doorkruist de wijken Monserrat en San Nicolás: Avenida 9 de Julio. Er zijn tot 7 rijbanen in beide richtingen, en nog extra rijbanen om afslagen te kunnen nemen. In het midden van de weg liggen ook verschillende busbanen. Het oversteken van deze weg kost je dan ook meerdere minuten, aangezien het meestal niet lukt om de volledige weg over te steken tijdens één keer groen licht.

Reserva Ecológica Costanera Sur

Buenos Aires mag dan een miljoenenstad zijn, er is zeker ook natuur te vinden. De grootste verrassing voor mij was Reserva Ecológica Costanera Sur. Dit natuurgebied van 3,50 km² groot is te vinden aan de Río de la Plata. Je kunt hier vrij rondwandelen en daarbij kun je vele vogels tegenkomen zoals de coscorobazwaan (Coscoroba coscoroba), zwarthalszwaan (Cygnus melanocoryphus), streepstaartspecht (Veniliornis mixtus) en roodkuifkardinaal (Paroaria coronata). Ook zag ik hier verschillende beverratten (Myocastor coypus).

Palermo

Één van de populairste wijken van Buenos Aires is Palermo. Hier vind je verreweg de meeste restaurants. Ook kun je je heel goed terugtrekken in één van de vele parken die hier te vinden zijn. Zo bracht ik onder andere tijd door in El Rosedal (rozentuin) en Jardín Japonés (Japanse tuin, één van de grootste van zijn soort buiten Japan). Beiden absoluut de moeite waard om doorheen te lopen. Verder vind je hier onder andere het Planetarium Galileo Galilei.

Recoleta

Naast Palermo ligt de wijk Recoleta. De bekendste bezienswaardigheid hier is Cementerio de la Recoleta. Deze begraafplaats is verschillende keren uitgeroepen tot één van de mooiste begraafplaatsen ter wereld. Hier liggen bekende personen als Eva Perón (Evita), presidenten van Argentinië en nobelprijswinnaars. Het graf van Eva Perón is na al die jaren nog steeds het meest bezochte graf van de begraafplaats.

Wat extra bijzonder is aan deze begraafplaats, is het verschil in onderhoud aan de verschillende graven en mausolea. Een familie huurt voor eeuwig een plaats op de begraafplaats. Niet alle families blijven evenveel geld in het onderhoud steken dus er zijn ook verschillende mausolea in zeer slechte staat. Er zijn zelfs plekken waar je de botten in de grafkisten kunt zien liggen.

In Recoleta ligt ook één van de mooiste boekwinkels ter wereld: El Ateneo Gran Splendid. Dit is een theater dat omgebouwd is tot boekwinkel. Voor zowel leesliefhebbers als theaterliefhebbers absoluut de moeite waard om een kijkje te nemen!

La Boca

Een erg leuke wijk om doorheen te lopen is La Boca. De vele felgekleurde huizen maken het een zeer populaire toeristische bestemming. In deze wijk bevindt zich ook het stadion van de topvoetbalclub Boca Juniors. Één van de bekendste voetballers die voor deze club heeft gespeeld is Diego Maradona. Dat de inwoners van deze wijk daar trots op zijn is te merken aan de vele muurschilderingen van deze voetballer die er te vinden zijn. La Boca is ook zeer belangrijk geweest voor het ontstaan van de tango in haar huidige vorm.
Als je deze wijk bezoekt is het wel verstandig om je te beperken tot het toeristische deel. Daarbuiten staat de wijk als niet heel veilig bekend.

San Telmo

Tussen La Boca en Monserrat ligt de wijk San Telmo. Dit is de oudste wijk van Buenos Aires. Net als in Palermo vind je hier zeer veel restaurants, al is het wat mij betreft wel een veel sfeervollere wijk. Het doet erg Boheems aan en je treft hier dan ook regelmatig mensen dansend of muziek makend op straat aan. Op zondag vind je hier de San Telmo market waar je zeer veel verschillende ambachtelijke producten kunt kopen. Een goede plek voor het kopen van souvenirs dus! Zelf vond ik de food market ook erg leuk. Hier vind je verschillende eetkraampjes waar je redelijk goedkoop lekker kunt eten.

La Bomba de Tiempo

La Bomba de Tiempo verdient een speciaal hoofdstuk. Dit is geen wijk, maar een activiteit. Elke maandagavond vindt dit percussieconcert plaats in Centro Cultural Konex. Het concert is geïmproviseerd. Om en om neemt een andere muzikant de leiding en dirigeert de overige muzikanten. Het resultaat is een fantastische avond met heerlijke muziek. Toen ik er was kwam er ook een zangeres en gitariste die een aantal nummers mee speelde. Het was voor mij absoluut één van de hoogtepunten van mijn tijd in Buenos Aires.

Na het concert vond er een stoet plaats buiten op straat, op weg naar een club. De hele menigte volgde hierbij een groep percussionisten. Ik voelde me net als één van de kinderen die gehypnotiseerd achter de rattenvanger van Hamelen aan liepen in het gelijknamige sprookje. Ook in de club hebben ze nog een tijd gespeeld.

Tigre

Tigre ligt zo’n 28 km ten noorden van Buenos Aires, maar is wel heel goed te bezoeken vanuit de stad. Veel inwoners bezoeken de stad in het weekend, aangezien het een fijne plek is om de drukke stad even te ontvluchten. Tigre ligt aan de rivierdelta van de Paranárivier. De meeste activiteiten zijn dan ook geconcentreerd rond het water. Ik boekte een boottocht van 2 uur die richting Paraná rivier voer, om vervolgens via een andere route weer terug te keren naar Tigre. In alle eerlijkheid was dit een beetje een tegenvaller. De tour voelde gehaast. We mochten nergens van de boot af en er werd zelfs nauwelijks rustiger gevaren om wat foto’s te maken. Ik denk dat Tigre het zeker waard is om te bezoeken, maar dat het pas echt tot zijn recht komt als je een paar dagen een huisje huurt. Helaas had ik daar geen tijd voor.

Als iemand mij vraagt of ik een stedenliefhebber ben, reageer ik eigenlijk altijd van niet. Ik vind het prima voor een paar dagen, maar ik ben altijd blij als ik een stad weer kan verlaten. Dit was niet het geval bij Buenos Aires. Ik vond het zelfs jammer om na 2,5 week weer verder te gaan. De stad heeft mij dus absoluut heel erg positief verrast. Wie weet keer ik er een keer terug!